कतर की गैस कैसे चलाती है भारत की गाड़ियां? पूरा सिस्टम जानकर रह जाएंगे हैरान

दुनिया की ऊर्जा व्यवस्था आज जिस तेजी से बदल रही है उसमें LNG यानी लिक्विफाइड नेचुरल गैस की भूमिका लगातार बढ़ती जा रही है। भारत जैसे देशों में जहां घरेलू गैस उत्पादन सीमित है वहां LNG आयात ऊर्जा सुरक्षा की रीढ़ बन चुका है। लेकिन यह गैस आपके घर के चूल्हे या कार के टैंक तक सीधे नहीं पहुंचती बल्कि हजारों किलोमीटर लंबा और तकनीकी रूप से जटिल सफर तय करती है। पश्चिम एशिया में बढ़ते तनाव और LNG सप्लाई पर मंडराते खतरे ने एक बार फिर यह सवाल खड़ा कर दिया है कि आखिर LNG क्या है, यह CNG में कैसे बदलती है और दुनिया भर में इसकी सप्लाई कैसे होती है।

LNG क्या है और क्यों है इतनी महत्वपूर्ण?

लिक्विफाइड नेचुरल गैस यानी LNG, प्राकृतिक गैस का तरल रूप है जिसे बेहद कम तापमान पर ठंडा करके तैयार किया जाता है। जब नेचुरल गैस को लगभग -162 डिग्री सेल्सियस तक ठंडा किया जाता है, तो यह तरल रूप में बदल जाती है और इसका वॉल्यूम लगभग 600 गुना कम हो जाता है। यही कारण है कि इसे लंबे दूरी तक ट्रांसपोर्ट करना आसान हो जाता है। LNG का इतिहास भी दिलचस्प है। 19वीं सदी में गैस को ठंडा कर तरल बनाने के प्रयोग शुरू हुए जिसमें वैज्ञानिक माइकल फैराडे का योगदान महत्वपूर्ण माना जाता है। 1941 में अमेरिका में पहला कमर्शियल LNG प्लांट बना और 1964 में पहली बार अल्जीरिया से ब्रिटेन तक LNG का समुद्री परिवहन हुआ जिसने वैश्विक गैस व्यापार की दिशा बदल दी।

LNG और CNG में क्या है फर्क?

अक्सर लोग LNG और CNG को एक ही समझ लेते हैं जबकि दोनों में तकनीकी अंतर होता है। LNG तरल रूप में होती है जबकि CNG वही गैस है जिसे उच्च दबाव में संपीड़ित कर रखा जाता है। LNG का उपयोग बड़े पैमाने पर ट्रांसपोर्ट के लिए होता है जबकि CNG आमतौर पर वाहनों में इस्तेमाल की जाती है। LNG को पहले तरल रूप में जहाजों के जरिए एक देश से दूसरे देश भेजा जाता है। इसके बाद इसे फिर से गैस में बदला जाता है और फिर हाई प्रेशर पर कंप्रेस करके CNG बनाई जाती है जो आखिरकार आपकी कार तक पहुंचती है।

LNG से CNG बनने की प्रक्रिया

जब LNG अपने गंतव्य देश में पहुंचती है, तो उसे री-गैसीफिकेशन प्लांट में गर्म किया जाता है। इससे यह फिर से गैस में बदल जाती है। इसके बाद इस गैस को 200 से 250 बार के उच्च दबाव में कंप्रेस किया जाता है और यही CNG बन जाती है। यह प्रक्रिया बेहद संवेदनशील होती है और पूरी तरह से नियंत्रित सिस्टम के तहत संचालित की जाती है। यही गैस पाइपलाइन के जरिए CNG पंप तक पहुंचती है और अंततः वाहनों में इस्तेमाल होती है।

समुद्र के रास्ते कैसे पहुंचती है LNG?

LNG को ट्रांसपोर्ट करने के लिए विशेष प्रकार के जहाजों का इस्तेमाल किया जाता है जिन्हें LNG कैरियर कहा जाता है। ये जहाज सामान्य तेल टैंकर से अलग होते हैं और इनमें क्रायोजेनिक टैंक लगे होते हैं, जो बेहद कम तापमान बनाए रखते हैं। ये जहाज पश्चिम एशिया से निकलकर स्ट्रेट ऑफ होर्मुज जैसे महत्वपूर्ण समुद्री मार्गों से गुजरते हुए एशिया, यूरोप और अमेरिका तक पहुंचते हैं। यही कारण है कि इन रास्तों पर तनाव या संघर्ष का सीधा असर गैस की कीमतों और सप्लाई पर पड़ता है।

LNG की लोडिंग और स्टोरेज कैसे होता है?

LNG का स्टोरेज और लोडिंग बेहद तकनीकी प्रक्रिया है। इसे विशेष क्रायोजेनिक टैंकों में रखा जाता है, जो -162°C तापमान बनाए रखते हैं। इन टैंकों में डबल-लेयर इंसुलेशन और वैक्यूम सिस्टम होता है जिससे गैस सुरक्षित रहती है। लोडिंग के दौरान पाइपलाइन के जरिए LNG को सीधे स्टोरेज टैंक से जहाजों में भरा जाता है। इस पूरी प्रक्रिया में तापमान और दबाव की लगातार निगरानी की जाती है।

दुनिया के सबसे बड़े LNG जहाज

LNG कैरियर्स में Q-Max और Q-Flex कैटेगरी के जहाज सबसे बड़े माने जाते हैं। उदाहरण के तौर पर मोज़ा (Mozah) दुनिया के सबसे बड़े LNG जहाजों में शामिल है जिसकी क्षमता लगभग 2,66,000 क्यूबिक मीटर LNG ढोने की है। ऐसे जहाज एक बार में इतनी गैस लेकर चलते हैं जो लाखों घरों को कई दिनों तक ऊर्जा दे सकती है। यही वजह है कि LNG परिवहन को आधुनिक ऊर्जा आपूर्ति का अहम हिस्सा माना जाता है।

भारत में LNG की भूमिका

भारत में प्राकृतिक गैस के भंडार सीमित हैं इसलिए देश अपनी कुल गैस जरूरत का बड़ा हिस्सा आयात करता है। भारत दुनिया के सबसे बड़े LNG आयातकों में शामिल है और अपनी गैस जरूरत का लगभग 45 से 50 प्रतिशत हिस्सा आयात से पूरा करता है। कतर, ऑस्ट्रेलिया, अमेरिका, रूस और मलेशिया जैसे देश LNG के प्रमुख उत्पादक हैं। इनमें कतर सबसे बड़ा निर्यातक है जिसके पास दुनिया का सबसे बड़ा गैस रिजर्व मौजूद है।

ऊर्जा और राजनीति का नया समीकरण

आज LNG सिर्फ ईंधन नहीं बल्कि वैश्विक राजनीति और अर्थव्यवस्था का अहम हिस्सा बन चुकी है। जैसे-जैसे दुनिया स्वच्छ ऊर्जा की ओर बढ़ रही है LNG की मांग लगातार बढ़ रही है। भारत जैसे देशों के लिए LNG ऊर्जा सुरक्षा का महत्वपूर्ण स्रोत बन चुका है। यही वजह है कि कतर से निकलकर हजारों किलोमीटर दूर आपकी कार तक पहुंचने वाली गैस का यह पूरा सफर अब वैश्विक ऊर्जा प्रणाली की सबसे अहम कड़ी बन गया है।